В общем случае принято выделять в составе САПР следующие основные части:

1)   Математическое обеспечение – это совокупность математических методов, моделей и алгоритмов для решения проектных задач.

2)   Программное обеспечение – это совокупность программ для реализации автоматизированного проектирования.

3)   Техническое обеспечение – включает в себя технические средства, с помощью которых решаются задачи проектирования (ЭВМ, периферийное оборудование).

4)   Лингвистическое обеспечение – совокупность общеизвестных алгоритмических языков и входных языков, служащих для описания объектов проектирования и заданий на выполнение.

5)   Информационное обеспечение - совокупность сведений, необходимых для выполнения проектирования (базы данных).

Методическое и организационное -  представляют собой совокупность документов, устанавливающих состав и правила функционирования средств САПР.

Сравнение способов проектирования.

1)   Неавтоматизированный расчет по заранее полученным формулам.

Характеризуется низкой точностью, ограниченными функциональными возможностями. Используется на начальных этапах, для получения начального варианта РЭУ.

2)   Физическое моделирование -  исследование объектов одной физической природы с помощью объектов, имеющих другую физическую природу, но одинаковые с первыми математическое описание. В основе физического моделирования лежит обычно принцип электрофизических аналогий. Используется в основном для моделирования тепловых процессов.

3)   Натурное макетирование. Характеризуется получением достаточно верных результатов, высокой стоимостью, длительностью, ограниченными возможностями. Используется для окончательной проверки результатов моделирования.

4)   Математическое моделирование на ЭВМ. Имеется возможность получать данные, которые трудно измерить на макете (в особенности при проектировании интегральных схем), в том числе в запредельных режимах. Возможность получать статистические данные, без запуска серии, возможность провести анализ при различных климатических условиях. Недостатки – необходим хорошо отработанный комплекс программ.