Ниже будет дана общая характеристика систем, обеспечивающих автоматизацию процесса производства в целом, и имеющихся в том или ином объеме на любых, достаточно крупных предприятиях различных отраслей промышленности.

Системы управления в промышленности, как и любые сложные системы, имеют иерархическую многомодульную структуру. Если предприятие является концерном (научно-производственным объединением) и его можно рассматривать как систему верхнего уровня, то следующими уровнями по нисходящей линии будут: уровни завода, цеха, производственного участка, производственного оборудования.

Автоматизация управления на различных уровнях реализуется с помощью АСУ (Автоматизированная Система Управления).

Среди АСУ различают АСУП (Автоматизированная Система Управления Производством) и АСУТП (Автоматизированная Система Управления Технологическими Процессами).

Ниже приведен перечень основных подсистем современных АСУП, вместе с присущими им функциями:

1. Календарное планирование производства. Основные функции: сетевое планирование производства, расчет потребностей в мощностях и материалах, учет движения изделий, контроль выполнения планов.

2. Оперативное управление производством. Функции: сопровождение данных об изделиях, контроль выполненных работ, брака и отходов, управление обслуживающими подразделениями.

3. Управление проектами. Функции: сетевое планирование проектных работ и контроль их выполнения,  расчет потребности в производственных ресурсах.

4. Финансово-экономическое управление. Функции: учет денежных средств и производственных затрат, маркетинговые исследования, ценообразование, ведение договоров, финансовые отчеты, отчетность по налогам.

5. Логистика. Функции: сбыт и торговля, складское обслуживание, управление снабжением, и транспортировкой.

6. Управление персоналом. Функции: кадровый учет, расчет зарплаты, ведение штатного расписания.

7. Управление информационными ресурсами. Функции: управление документами и документооборотом, имитационное моделирование производственных процессов.

Наиболее популярными в мире и развитыми системами управления предприятием ERP (Enterprise Resource  Planning) являются R3, Baan IV, Oracle Applications, а среди отечественных АСУП выделяются системы Docs Vision, Парус, Галактика, Флагман.

В системе Парус функционируют следующие подсистемы:

-        управление финансами;

-        логистика;

-        управление производством;

-        управление персоналом;

-        управление бизнес-процессами.

В автоматизированных системах управления технологическими процессами можно выделить два уровня иерархии.

На верхнем (диспетчерском) уровне АСУТП осуществляется сбор и обработка данных о состоянии оборудования и протекании производственных  процессов для принятия решений о загрузке оборудования, выполнения технологических маршрутов, контроля за безопасностью производства и т.п. Эти функции возложены на систему диспетчерского управления и сбора данных, называемую SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition). Кроме диспетчерских функций системы SCADA выполняют роль инструментальной среды разработки программного обеспечения для промышленных контроллеров.

 На уровне управления технологическим оборудованием (уровень промышленных контроллеров) в АСУТП выполняются запуск, выключение и тестирование оборудования, сигнализация о неисправностях и пр. Для этого в составе оборудования используются системы управления на основе микрокомпьютеров (промышленных контроллеров).

Таким образом, функции SCADA:

-        сбор первичной информации от датчиков и промышленных контроллеров;

-        хранение, обработка и визуализация данных;

-        управление и регистрация аварийных сигналов;

-        связь с корпоративной информационной сетью;

-        автоматизированная разработка прикладного программного обеспечения.

Связь промышленных контроллеров и датчиков с диспетчерскими пунктами (их основой служат ПЭВМ) в SCADA системах обычно осуществляется через последовательные промышленные шины: CANbus, Foundation Fieldbus и др.

Одной из широко известных SCADA-систем является система Citect австралийской компании Ci Technology, работающая в среде Windows. Другой пример популярной SCADA системы – LabVIEW, компании National Instruments. Активно развиваются и отечественные SCADA-системы, ориентированные на различные типы технологических процессов и  в различных отраслях промышленности (электроэнергетика, нефтегазовая, металлургия, и др.).